עבדים היינו, עתה בני חורין – האמנם?

והיום רבותי... קצת היסטוריה של החומר שאוהבים לשנוא לאחרונה – הפלסטיק.

אפשר אולי לחשוב שאת הכלים והחיתולים החד פעמיים המציאה התנועה לשחרור האישה, אך לא כך הוא. מושג ה"חד-פעמי" לעומת הרב-פעמי החל לחדור לחיינו ולהתפתח מסוף שנות ה-20 של המאה הקודמת והגיע לשיאו בשנות ה-80 ומאז אנחנו משלמים את המחיר הסביבתי לנוחות וחיסכון בזמן.

פלסטיק הוא פולימרים. מה זה פולימרים? המילה פלסטיק נגזרת מן המלה היוונית פלסטיקוס, שפירושה "שאפשר לשוות לה צורה".

פולימר הוא חומר המורכב מיחידות רבות כמו שרשרת. כל יחידה בשרשרת היא "מונומר" (מונו=אחד) , קרי יחידת יסוד. כדי ליצור את השרשרת, מחברים הרבה חוליות של מונומרים, הבה אומר - הליך פולימרזציה (פולי=הרבה). דמיינו שרשרת סיכות משרדיות – זה פולימר.

ניצול הליך השינוי הכימי של פולימרים טבעיים לייצור חומרים שונים החל עוד ב- 1800. המפורסמים ביניהם הוא גומי (שעבר תהליך גיפור), חומר נפץ וצלולואיד (חומר גמיש ששימש בהתחלה ליצור לוחות צילום).

לא אלאה אתכם בכל ההיסטוריה המרתקת של המצאת הפלסטיק (זאת אשמור לימים סגריריים יותר), רק אתמצת עבורכם את הסיבות לתהליך ה"פליסטוק" של עולמינו:

כשהנדריק ביקלאנד הקים בשנת 1907 מעבדה שבה ערך ניסויים רבים, לא חשב שיהפך לאחת הדמויות המכוננות של עולמינו. ביקלאנד רצה למצוא חומר שלא ימס ולא ישרף כאשר הוא מתחמם... ו... שיהיה זול. ולמה? כדי שאפשר יהיה לבודד חוטי חשמל (אחרת יהיה קצר) וכדי שאפשר יהיה לייצר בית מנורה כי היה לו חם-חם-חם באצבעות. ביקלאנד פשוט רצה שכולם יזכו להשתמש בחשמל. הוא הצליח ליצור בעצמו שרף נוזלי ,הבאקליט, על שמו כמובן.

ביקלאנד הצליח לחמם את הבקאליט ולדחוס אותו לתבנית... הבקאליט התקשה במהירות הבזק ותפס את הצורה של התבנית שלתוכה נדחס. ומה עוד? פלאי פלאים... הבקאליט הזה, אחרי שהתקשה... שוב לא נמס, לא נשרף, לא רתח ולא השתנה. התכונה הזו גרמה לו להיות הפלסטיק המועדף והמנצח בתחרות כל הפלסטיקים שהומצאו עד אז.

את הבקאליט אפשר היה להוסיף לכל חומר שרוצים...כמו עץ רך – ומיד, ראו זה פלא... העץ הרך הופך לעץ קשה ועמיד. ההמצאה היתה נהדרת, אבל התעשיינים דאז לא מיהרו להשקיע כסף בפיתוח חפצים מן הפלסטיק החדש כי היו מספיק משאבי טבע בעולם להשתמש בהם... למה למהר? היה שרף, היתה פלדה, היתה זכוכית...

אך כשפרצה מלחמת העולם השניה התרחש שינוי.המשאבים הטבעיים לא היו בהישג יד ופיתוח תחליפים סינטיים-מלאכותיים הפך לצורך ממשי. הפלסטיק היה התשובה. ממשלת ארצות הברית ראתה בבקאליט חומר חדש ונפלא שאפשר להשתמש בו לייצור נשק ומכונות קלות יותר מאלו הכבדות שעשויות מברזל ופלדה. אבל לא רק למלחמה השתמשו בבקאליט. גם לכלי בית ולחשמל ושלל מוצרים לחיי היומיום.

רבים מן החומרים שמעבדים לפלסטיק מפיקים מ... נפט. כן. נפט. נפט הוא משאב טבע, ששואבים אותו מן הטבע, מבטן האדמה. את הנפט מובילים אל בתי הזיקוק, ושם מזקקים אותו (קרי, מחממים לדרגות שונות ומשתמשים בתמיסת הנפט המזוקק שמתקבלת בדרגת החום הרצויה)  וממנו מפיקים חומרים שונים, ביניהם הפלסטיק.

אתם חושבים שכאן נגמר? לא ולא. אחרי ששני סוגי הפלסטיק - צלולואיד ובקאליט - הומצאו, החלו מדענים להמציא עוד ועוד סוגי פלסטיק: ניילון, קלקר, חוטים סינטטיים (מלאכותיים), טפלון למחבתות ועוד... ועוד... מאז, הפלסטיק הפך לחומר הכי שמיש בעולם ואחת ההמצאות החשובות ביותר. אם תסתכלו מסביבכם, תוכלו לראות כיצד הפלסטיק נמצא בכל מקום בחייכם. ולחשוב,איך הייתם מסתדרים בלי החפצים הללו, שאתם צריכים והיום גם - אוהבים לשנוא.

העולם המופלא של ה"חד-פעמי" כבש את העולם וגבר במקרים רבים על ה"רב-פעמי". גבר וקבר. עם השחרור בזמן, כסף וגמישות הפך החד-פעמי לגולם שקבר את יוצרו בהררי אשפה. כך מבני חורין הפכנו לבני אשפתות.

אבל, לא הכל שחור. הפלסטיק הוא חומר נפלא, אך במידה חבר'ה. הכל במידה. אם יש לכם קצת יותר מדיי פולימרים פלסטיים בסביבתכם הקרובה, הייתי מציעה כמובן לעשות משהו בנדון.

כמה מערימות האשפה הפלסטיות היפות ביותר עשויות מפולימרים! ובשביל זה לא צריך הרבה כישרון, רק כמה הררי פלסטיק ויומיים חופש.

חול המועד פסח הוא הזמן להתחדשות אז הנה לפניכם כמה תמונות של עבודות העשויות מפולימרים מיותרים, הנמצאים בשפע בביתם של מי מאיתנו שיש לו ילדים, בגן או אצל מי מאיתנו שמסרב להתבגר. תהנו!

בפעם הבאה- הכל על שקיות ניילון.

.

---

קראו עוד על יצירה ירוקה בטור של קרן רוזין